Un des éléments essentiels de la culture sicilienne est constitué par son insularité et malgré les nombreuses dominations subies la Sicile possède une âme et une culture propres. C'est la région italenne qui possède la plus haute concentration de sites inscrits dans la liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO et son immense patrimoine culturel a rayonné dans le monde au cours des siècles. Quelle que soit l'époque, elle a toujours donné naissance a des artistes et à des auteurs des premier plan dans les domaines de la sculpture, de la peinture et de la littérature.
En peinture beaucoup de grands d'artistes y ont laissé d'importants témoiganges: de Antonello da Messina qui révolutionna l'art local avec la diffusion de la peinture à l'huile, au Caravage qui y peignit ses dernières oeuvres jusqu'au peintre flamand Van Dyck que durant son bref séjour influença la peinture sicilienne. Plus près de chez nous Renato Guttuso avec sa thématique réaliste a su garder la Sicile comme sujet principal de représentation.
En architecture Antonello Gagini, sculpteur de la Renaissance célèbre pour se madones, Giacomo Serpotta, virtuose du stuc qui décora de nombreuses églises et les oratoires de Palerme et Rosario Gagliardi, figure fondamentale du baroque sicilien, ont laissé des traces indélébiles en Sicile. Le XIXè siècle est marqué quant à lui par la figure de Ernesto Basile figure centrale du style « Art Nouveau ».
Dans le domaine littéraire c'est en Sicile, à la cours de Frédéric II de Souabe, que vit le jour la première forme de poésie en langue vulgaire. Succéssivements d'autres courents virènt le jour dont l'un des plus importants fut le Vérisme qui produisit une narrative attentive aux problèmes humains et sociaux et dont le représentant le plus prestigieux fu Giovanni Verga. Le fatalisme et le sentiment de décadence que traversait l'aristocratie sicilienne au XIXè ont été merveilleusement décrites par Tomasi di Lampedusa, auteur du célèbre « Guépard ». Et plus près de nous, Vitaliano Brancati, qui dans ses oeuvres a peint un portait satirique de la Sicile et Elio Vittorini, antifasciste radical qui a dénoncé l'exploitation et le souffrances de la classe ouvrière et des paysans sicilians, sont des auteurs réconnus dans le monde entier. Leonardo Sciascia à quant à lui décrit et dénoncé plus particulièremet le fléau que représente la Mafia en Sicile.
Dans le domaine du Théâtre Luigi Pirandello, prix Nobel de Littérature et l'une des figures les plus contrastés de la littérature mondiale, dont l'art se rapproche du « Théâtre de l'absurde », avec sa vison pessimiste de la société et de la solitude de l'homme. Tandis que Salvatore Quasimodo, autre prix Nobel de littérature, a su transposer en poésie le coté hermetique de la personnalité et du caractère siciliens.
Dans le domaine musical, même s'il n'y a pas vraiment eu d'ecole sicilienne, l'île à donne naissance à beucoup d'artistes de renom parmi lesuqels Alessandro Scarlatti, et Vincenzo Bellini sont les plus célèbres. Par ailleurs les siciliens sont des passionnés d'opéra et la Sicile possède une grande tradition de chants populairs.
La saison d’Opéra en Sicile commence en décembre et continue jusqu’au mois de mai ou juin.
Les principaux théâtres lyriques siciliens sont:
Musées
Chaque Musée possède ses propres horaires et jours d’ouverture, et en général ils sont fermés le lundi. Les musées d’Etat sont gratuits pour les moins de 18 ans et les plus de 65 ans, et accordent une réduction de 50% pour les jeunes de 18 à 25 ans. Pour obtenir ces avantages il suffit de montrer ses papiers avant de faire le billet.
Les principaux Musées siciliens sont:
